Oggi, lunedì 3 dicembre, abbiamo raggiunto la scuola di San Rafael. 

Una Esquela rurale sulla ruta 40 nella parte ancora sterrata. Nel nulla della poca vegetazione ecco le grida e le voci dei bambini; 30 in tutto ma con un entusiasmo e una passione che va ben oltre le nostre scuole in Italia. Striscioni, canti e applausi hanno accolto i viaggiatori in cortile con le loro moto giganti. Pochi minuti e ci siamo buttati nei giochi conclusi con la classica partita a pallone tutti contro tutti. 

A Solidad, per la Fondation Ruta 40 che sosteniamo come RAIDFORAID, e alla direttrice della scuola è toccata anche la parte formale della consegna del logo che ha caratterizzato tutto il viaggio e l'attività dell'anno, ai bambini abbiamo chiesto la pazienza di capire il nostro spagnolo italianizzato... ma si sa con i piccoli è tutto più facile.

Il pranzo è stato organizzato da alcune mamme che per l'occasione hanno cucinato per tutti ottime empanadas, capretto con patate, zuppa e macedonia. 

La partenza in queste occasioni è triste, vorremmo ancora rimanere e conoscere meglio la realtà oltre la festa ma il tempo è poco e i km ancora molti; 200 km che ci separano da Salta, ultima tappa del viaggio, ci aiutano a riordinare i pensieri nei nostri caschi da moto ricordando i volti e i sorrisi dei piccoli protagonisti dell'opera di bene 2018.

Da Helen a Cafayate..  passando per El Penon e il deserto di pietra pomice. 

Con due fuoristrada e guide appresso siamo saliti a 3850 m per cercare e vedere il nascosto e poco famoso deserto. Una colata rappresa da millenni e ridotta a grossi blocchi con crepe in cui ci si può camminare come in un labirinto. Un incontro, anche in questa occasione, dove ci si sente fragili di fronte alla potenza della natura. 

Sulla strada la tosatura del gregge... come da noi. 

In serata il messaggio dell'incaricata della fondacion Ruta 40 che trova anche lei a Cafayate con i suoi collaboratori per raggiungere la scuola di San Rafael il giorno successivo...come noi. Facciamo di tutto per incontrarci e cenare insieme e viviamo con grande emozione l'incontro dopo tanti mesi di comunicazioni virtuali. È sempre bello incontrarsi di persona e scoprire di condividere pensieri e sogni per noi e per gli altri. 

Gli appunti si fanno sempre più sintetici...la stanchezza della sera..gli imprevisti...wifi non sempre disponibile o inadeguato...a volte la mancanza di rete elettrica. 

Da San Martin de Los Andes siamo saliti sempre a nord, incontrando e visitando la scuola di Bajado del Agro. Grande accoglienza e attenzione da parte della direttore... domande sempre assurde da parte dei bambini....."si può saltare il canale con le vostre moto?"  

Riprendiamo verso Mendoza e incontriamo la 4' scuola... anche qui grande successo...un po' meno la caduta in un piccolo guado di uno di noi e la foratura successiva di un altro. I nostri tecnici del gruppo sono intervenuti e in 10 minuti siamo ripartiti. 

Ora siamo in una piccola città dal nome famoso Belen...ma di lei nessuna traccia! 

Da Esquel a San Carlos de Bariloche... poi a San Martin de Los Andes. 

Giornate difficili condivise tra compagni di viaggio e panorami stupendi. Un percorso tra ghiaioni e tratti asfaltati accompagnati spesso da ombre inquetanti..  condor delle Ande. Non conoscono confini tra Cile e Argentina e già gli anni scorsi avevamo apprezzato la loro compagnia. Panorami da incanto tra boschi secolari e laghi dai colori inaspettati. 

Ci concediamo un giro nel parco nazionale di Los Alerces, due ore di trekking con una guida che ci rassicura sulla presenza del puma e ci aiuta a scoprire quello che la foresta millenaria nasconde. 

Ripartiamo e il percorso ci costringe spesso a soste per ritemprare corpo e cervello e non solo... troviamo un giovane tedesco in bici fermo con il cambio "accartocciato", non si puó fare molto se non fermare un mezzo e caricarlo insieme alla bici per la prima città. 

Un gruppo di motociclisti argentino fermo a lato strada attira la nostra attenzione... scopriamo che un KTM 990 ha strappato la catena e non ha di che provvedere. La nostra attrezzatura è la professionalità di alcuni di noi risolve il problema e dopo qualche scambio di idee sui vari tipi e modelli di moto si riparte per San Martin De Los Andes. 

È sempre bella la solidarietà anche tra motociclisti.. viaggiare per bene. 

Da Rio Grande a Perito Moreno..... poi fino a Esquel.
A soli 2000 km da USHUAIA il freddo è il vento non ci abbandonano, qualche occhiata di sole ci lascia intravedere dopo la sconfinata pampa la catena delle Ande ancora completamente innevata..... siamo all'nizio della primavera.
Le strade di ghiaia sono le più impegnative ma anche quelle che ci emozionano di più. Il tratto prima di Bajo Caracoles 130 km con ghiaia mossa e sabbia ci ha finalmente introdotto nel vivo del viaggio....era ora! 

Dopo un viaggio infinito in aereo siamo ad USHUAIA! 

L'accoglienza non è delle migliori, nel senso che il maltempo ci prende alla sprovvista e piombiamo in una giornata a 5 gradi. Che riscalda il tutto è l'incontro con gli amici partiti 5 giorni prima e ambientati ormai al freddo e alla vita in città. Le moto sono sono quasi a posto e in attesa di qualche piccolo ritocco dal meccanico locale Pablo ci concediamo qualche ora con Guido, un amico che lo scorso anno con il progetto della scuola a Ushuaia abbiamo avuto modo di apprezzare per generosità e senso di accoglienza. Prima di partire per il lungo viaggio ci imbuchiamo letteralmente al mototoraduno più a sud del mondo...  siamo quelli venuti da più lontano.... abbiamo vinto. Festa e giro e la serata si conclude , sotto la pioggia, preparando le moto per la partenza.